九三學社是以科學技術界高、中級知識分子為主的具有政治聯盟特點的政黨，是接受中國共產黨領導、同中國共產黨通力合作的親密友黨，是中國共產黨的好參謀、好幫手、好同事，是中國特色社會主義參政黨。
九三學社與五四運動有著深厚淵源，在創建和發展的長期實踐中，形成了愛國、民主、科學的優良傳統。1944年底，一批文教、科學技術界學者為爭取抗戰勝利和政治民主，繼承和發揚五四運動的反帝愛國與民主科學精神，在中國共產黨支持和抗日民族統一戰線政策感召下，于重慶組織了民主科學座談會。1945年9月3日，為紀念抗日戰爭和世界反法西斯戰爭的偉大勝利，民主科學座談會更名為九三座談會，1946年5月4日在此基礎上建立九三學社。
新民主主義革命時期，九三學社積極支持和呼應中國共產黨的政治主張，與中國共產黨團結合作，積極參與和推動爭取民主、反對獨裁的斗爭，發表宣言響應中共中央“五一口號”，宣告接受中國共產黨領導，參加中國人民政治協商會議，為建立中華人民共和國作出了積極貢獻。
社會主義革命和建設時期，九三學社積極參與國家政治生活，積極參加中國共產黨領導的抗美援朝戰爭、土地制度改革和其他民主改革，積極參加社會主義改造運動，走上為社會主義服務的道路，為鞏固新生人民政權、恢復和發展國民經濟、推進社會主義革命和建設，特別是發展科學技術、高等教育和醫藥衛生等事業作出重要貢獻。
改革開放和社會主義現代化建設新時期，九三學社積極圍繞經濟建設中心任務，自覺服務改革發展穩定大局，認真履行職能，切實加強自身建設，成為建設中國特色社會主義、維護國家安定團結的重要力量。在此期間，九三學社先后就教育體制改革、知識分子政策落實、三峽工程建設、三江源和長江上游生態保護、革命紀念地保護和建設、非典防治、低碳經濟發展等重大問題，深入調查研究，積極建言獻策，為黨和政府制定有關政策提供重要依據；積極拓展發揮作用的渠道和途徑，開展多種形式的社會服務，為推進改革開放和社會主義現代化建設貢獻了智慧和力量。
中共十八大以來，中國特色社會主義進入新時代。在以習近平同志為核心的中共中央堅強領導下，九三學社緊緊圍繞統籌推進“五位一體”總體布局、協調推進“四個全面”戰略布局履職盡責、凝心聚力，聚焦科研管理體制改革、國家科技創新體系和科技創新平臺建設、長江黃河流域和草原生態文明建設、鄉村環境綜合治理、科技型民營企業發展等重大問題廣泛調研，提出一系列高質量建言；扎實開展脫貧攻堅民主監督和長江生態環境保護民主監督，積極助力精準脫貧、全面建成小康社會和鄉村振興戰略實施，全力參與疫情防控阻擊戰，全面加強中國特色社會主義參政黨建設，為推進新時代中國特色社會主義作出了新的貢獻。
現階段，九三學社的指導思想和基本任務是：在中國共產黨領導下，以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀、習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，堅定不移走中國特色社會主義道路，衷心擁護“兩個確立”，增強“四個意識”、堅定“四個自信”、做到“兩個維護”，圍繞統籌推進“五位一體”總體布局、協調推進“四個全面”戰略布局，圍繞立足新發展階段、貫徹新發展理念、構建新發展格局、推動高質量發展，積極履行參政議政、民主監督、參加中國共產黨領導的政治協商的基本職能，做好建言資政和凝聚共識工作，努力建設政治堅定、組織堅實、履職有力、作風優良、制度健全的中國特色社會主義參政黨。
在實現第二個百年奮斗目標新的趕考之路上，九三學社各級組織和廣大社員將更加緊密地團結在以習近平同志為核心的中共中央周圍，全面貫徹習近平新時代中國特色社會主義思想，大力弘揚愛國、民主、科學的優良傳統，砥礪奮進、開拓前行，為全面建設社會主義現代化國家、實現中華民族偉大復興而不懈努力。
九三學社中央歷任主席為許德珩、周培源、吳階平、韓啟德，現任主席武維華。截至2021年6月30日，全社共有省級組織30個，市、縣級地方組織310個，社員總數197352名。其中，具有大學和研究生學歷占比89.7 %；具有高、中級職稱占比88.9%；科學技術以及與之相關的高等教育、醫藥衛生界別占比77.6%。九三學社中央主辦的機關刊物是《民主與科學》和《九三中央社訊》。