蔡秀民先生1936年3月出生于江蘇寶應縣的一個貧苦農民家庭，從小就愛學習、愛勞動，是家長和老師都喜愛的好孩子。1955年畢業于江蘇省淮陰農業?？茖W校，當即考入蘇北農學院農學系，1959年畢業于蘇北農學院。畢業分配東臺農大，1961年調進東臺縣農業局，1965年提調到鹽城地區農業局農業技術服務站，1989年到市農業局，1993年到市人大常委會。由于組織上的培養加上他個人努力，在行政和業務上雙雙獲得很快進步，職務方面歷任副站長、站長、副局長、市人大常委會副主任；職稱上從技術員起迅速成長為高級農藝師。在做好本職工作的同時，他關心政治，熱心社會服務事業，先后兼任第八、九屆全國人大代表，九三學社江蘇省委委員、鹽城市委員會主任委員、江蘇自修大學副校長等。
　　他是江蘇省有突出貢獻的中青年專家。參加工作四十多年，一直從事農業技術推廣工作，兢兢業業，任勞任怨。他特別擅長于棉花生產栽培技術研究，在實踐的基礎上提出棉花高產、優質、高效栽培技術體系—五項基礎(合理布局、兩膜栽培、良種更新、田容水質、培肥地力)、十字配套(壯苗、密植、足肥、化調、抗災)，這一栽培技術系使單產上升到中、高產水平，植棉效益顯著提高；先后獲國家、省、市級科技成果獎24項，其中“地膜覆蓋栽培”獲國家科技進步一等獎，其它研究成果獲省政府獎4項、省農林廳獎10項、市政府獎9項。
　　他治學嚴謹，學而不厭，誨人不倦。工作中不斷總結提高，拜師帶徒，著述豐富。主要著述：共發表科學論文和科普文章56篇，主要學術論文有《恢復和發展江蘇暨鹽城市棉花生產的技術途徑》、《江蘇省沿海棉區棉花生產制約因素和增產技術商榷》、《棉花地膜栽培的技術研究》等。任市人大常委會副主任期間又發表很多社會科學方面的文章，例如《人民代表大會制度是我國的根本政治制度》、《試論小城鎮建設十大關系》、《關于棉花流通體制改革的建議》、《改造中、低產田是貧困地區脫貧致富的良好途徑》、《農村落實基本農田保護條例和鄉鎮規劃建設管理條例要妥善處理好十大關系》等30余篇論文。對指導生產、生活和社會政治活動，發揮了重要作用。
　　進入新世紀以來，雖然多年積勞成疾使他身體狀況很差，但是他關心社會的熱情沒有變，積極為政治、經濟、文化、社會四個文明建設發揮著余熱，生命不息，奮斗不止！